Revisión sobre los estudios publicados y expresión de conclusiones personales del autor

Oslo, Noruega:
La disminución no selectiva del número de embriones en los casos de embarazos múltiples de orden superior, es una práctica que debería ser desalentada ya que no existen estudios que demuestren beneficio alguno, a corto o a largo plazo, para los embriones restantes; los embarazos múltiples podrían evitarse en gran medida si se transfirieran solo uno o dos embriones luego de la fertización in vitro y se utilizaran protocolos de estimulación hormonal que favorecieran la ovulación única.

Fuente científica:
[Journal of Perinatal Medicine 34(5):355-358 2006] – aSNC

Autor
Saugstad OD

Palabras clave
Disminución de embriones, embarazo múltiple, fertilización in vitro, resultados neonatales, ética

Key Words
Fetal reduction, multifetal pregnancy, in vitro fertilization, neonatal outcomes, ethics

Institución principal
University of Oslo

Correspondencia
OD Saugstad, University of Oslo Rikshospitalet Faculty Division Department of Pediatric Research 0027 Oslo Noruega

Conflicto de interés
El autor no manifiesta conflictos de interés

La disminución no selectiva del número de embriones en los casos de embarazos múltiples de orden superior, es una práctica que debería ser desalentada ya que no existen estudios que demuestren beneficio alguno, a corto o a largo plazo, para los embriones restantes, por lo cual podría considerarse opuesta a la buena práctica clínica. Además, debería realizarse la transferencia de 1 o 2 embriones, como máximo, luego de la fertilización in vitro y deberían emplearse programas de estimulación ovárica cuyo objetivo sea lograr la ovulación única.

La incidencia de embarazos dobles y triples se ha incrementado notablemente en las últimas décadas en los países desarrollados, principalmente debido a las técnicas de fecundación asistida. La mayoría de los embarazos múltiples iatrogénicos se relacionan con la fertilización in vitro, pero también se deben a los tratamientos hormonales para la esterilidad. La disminución no selectiva del número de embriones tiene lugar cuando un embrión sano es arbitrariamente eliminado, no a causa de no ser deseado o saludable, sino debido a la presencia de demasiados de ellos.
Quienes justifican este procedimiento afirman que permite mejorar los resultados de los fetos restantes. De acuerdo con la visión del autor de este trabajo, desde el punto de vista de la comunidad, la eliminación de los individuos más débiles o menos aptos es una decisión con connotaciones éticas y culturales, ya que puede considerarse, por el contrario, que es obligación del más fuerte proteger a aquellos en condiciones inferiores. La disminución no selectiva del número de embriones sanos viola ese principio.

Se han publicado varios artículos (reportes de casos y estudios retrospectivos, fundamentalmente) que describen la disminución “exitosa” de la cantidad de embriones en embarazos triples o cuádruples; sin embargo el resultado se refiere al procedimiento empleado y no a los recién nacidos. El autor no halló ningún estudio controlado aleatorizado en el cual se evaluaran a largo plazo los resultados de los niños supervivientes.

Por su parte, una revisión Cochrane de 2003 concluyó que “no existe evidencia para justificar la política de reducción del número de embriones en las mujeres con embarazos múltiples de orden superior”, y un estudio comparativo de los resultados del parto entre embarazos gemelares y triples demostró excelente supervivencia y baja morbilidad de los neonatos asociadas al parto múltiple.
Además, un trabajo retrospectivo halló que la frecuencia de aborto no provocado era de 3.2% en los controles comparada con 8.3% en los embarazos con disminución de la cantidad de embriones. La diferencia en edad gestacional entre los recién nacidos de gestas con reducción del número de embriones (34 semanas) y aquellas sin ese procedimiento(32 semanas) encontrada habitualmente en la práctica obstétrica, tampoco apoya la elección de esta técnica ya que los avances en la atención de los recién nacidos garantizan buenos resultados perinatales en los centros con experiencia.

Finalmente, el autor afirma que el empleo del procedimiento no cuenta con fundamento científico suficiente, por lo cual puede considerarse una práctica negligente. Si el objetivo principal de las clínicas de fertilización in vitro no fuera una alta tasa de éxito para lograr la gestación, los embarazos múltiples podrían evitarse mediante la transferencia de 1 o 2 embriones, como máximo.
En conclusión, no se ha demostrado que la disminución del número de embriones en los embarazos múltiples se acompañe de mejores resultados desde la perspectiva de los embriones restantes. Por el contrario, las diferencias en mortalidad y morbilidad entre embarazos gemelares o triples es mínima en centros con estándares de atención aceptables. La práctica mencionada debería desalentarse y, por otra parte, debería evitarse la transferencia de numerosos embriones luego de la fertilización in vitro, así como la estimulación hormonal que favorezca la ovulación múltiple.